A dor é uma experiência
humana universal. Embora muitas vezes consideremos a dor como uma medida de
dano tecidual, correlacionada com o grau de lesão, esse não é o caso. Em vez
disso, a dor é um sistema protetor que nos permite mudar nosso comportamento antes
que ocorra um dano. Toda dor, não importa como se sinta, aguda ou opaca, forte
ou leve, é sempre uma construção do cérebro e não é correlacionada com o dano
tecidual.
Se há uma boa razão
para acreditar que a proteção é necessária, então nosso cérebro causa dor. Às
vezes, no entanto, essa dor não é útil; nosso sistema nervoso torna-se
superprotetor, produzindo sinais de alerta desnecessários que causam dor
persistente desnecessária.
Muitas vezes, pacientes
com dor persistente são prescritos medicamentos e tratamentos que, na maioria
dos casos, são inúteis ou mesmo prejudiciais . Com as últimas descobertas sobre
o papel do cérebro em causar dor, é hora de repensar as abordagens de
tratamento. Reciclagem do sistema de dor é possível.
Em todo o nosso corpo existem
neurônios sensoriais chamados nociceptores. Sua função é detectar eventos reais
ou potenciais de dano ao tecido, como estímulos térmicos, mecânicos ou
químicos, e enviar um sinal de “possível ameaça” à medula espinhal. Aqui, um
segundo neurônio leva a mensagem e viaja pela medula espinhal até o cérebro.
O cérebro dá sentido a
essa mensagem ao extrair informações da experiência atual e passada e do estado
de nossa mente: Onde estamos? O que estamos fazendo? O que podemos ver,
cheirar, ouvir? Já estivemos aqui antes? O que aconteceu da última vez? Como
resolvemos isso? Estamos estressados, assustados, relaxados?
O cérebro avalia a
perigosidade da situação e decide um curso de ação. Se perceber a situação como
potencialmente prejudicial, produzirá dor para chamar toda nossa atenção para
ela. Por outro lado, se o cérebro acredita que não há necessidade de proteção,
não produzirá dor. Isto é, a dor não é produzida no corpo; é produzido no
cérebro. Uma mensagem de perigo vinda do corpo não é suficiente nem necessária
para produzir dor.
Então, o que acontece
no cérebro quando a dor persiste? Em pessoas com dor crônica, a dor pode
ocorrer na ausência total de qualquer estímulo físico ou dano tecidual.
A dor surge com a
ativação de um neurotag, uma rede de neurônios no cérebro. Diferentes neurotags
podem se conectar para compartilhar as mesmas células cerebrais; Portanto, a
ativação de um neurotag pode desencadear a ativação de outro. Por exemplo, o
neurotag relacionado à dor lombar pode compartilhar as células cerebrais com o
neurotag envolvido na maneira como pensamos e sentimos sobre nossa região
lombar. Se acreditarmos que nossas costas estão frágeis ou danificadas, talvez
devido a uma lesão antiga ou a um trauma passado, isso aumentará a ativação do
neurotag da dor nas costas
Se esperamos que algo
perigoso aconteça em nossa região lombar e tendamos a ter uma aptidão
catastrófica, o neurotag da dor consequentemente ativará e produzirá mais dor.
Qualquer evidência credível de perigo para as nossas costas - por exemplo,
linguagem sugestiva usada pelo nosso profissional de saúde ou a visualização de
modelos de discos deslocados - irá ativar ou aumentar a dor.
Quando a dor persiste
por meses ou anos, o neurotag da dor torna-se mais sensível e ativa com
estímulos menores. Para as pessoas que sofrem de dor lombar crônica por muito
tempo, observar alguém se inclinando para frente para pegar uma caixa pode ser
um estímulo suficiente para sentir dores nas costas. E a dor deles é real.
Em vez de usar
varreduras, tratamentos farmacêuticos ou cirurgia, nosso objetivo é treinar
novamente o sistema de dor superprotetora. Porque o cérebro é incrivelmente
plástico, o sistema de dor pode ser retreinado para sua função normal. A
educação contemporânea para a dor é o primeiro e fundamental passo para a
recuperação .
Quando essa mudança de
conhecimento acontece, os pacientes podem se envolver novamente em atividades
de movimento, exercício, sociais e prazerosas, sentindo-se seguras. Isso
reduzirá lentamente a necessidade percebida de proteção e, portanto, dor.
Luiz Sola – Tratamento
da Dor Crônica pelo Modelo Biopsicossocial, Educação Terapêutica em Dor e
Estratégia de Movimento
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